Le Duo Insolite

Aujourd’hui, sur le banc des accusés, nous retrouvons l’avocat. Le chef d’accusation ? Coupable d’être délicieux ! L’avocat, de son nom scientifique Persea Americana, a été introduit à La Réunion à la fin du XVIIIe siècle par l’agronome réunionnais Joseph Hubert, disciple de Pierre Poivre.
L’avocat tropical de La Réunion, vêtu d'une fine peau verte, peut s’exprimer sur des notes de noisette, avec une chair douce, plus ou moins crémeuse. En bref, l’avocat de La Réunion c’est 500 g de voyage gustatif !

Les avocats de La Réunion s’épanouissent grâce à un climat chaud et humide jusqu’à 900 mètres d’altitude, préférant les zones non ventées.
Cet arbre, qui peut atteindre 20 mètres de hauteur quand il n’est pas taillé, ne nécessite d’aucun traitement et fructifie naturellement grâce à la pollinisation des abeilles. Les avocats sont cueillis manuellement à point afin de pouvoir voyager dans les meilleures conditions et continuer à mûrir à des milliers de kilomètres de La Réunion.

À La Réunion, l’avocat est apprécié aussi bien en salé qu’en sucré. Coupé en deux et dénoyauté, il suffira de quelques gouttes de citron vert et d’une cuillère à café de sucre de canne, ou simplement dans une salade variée, arrosée d’une fine vinaigrette. Le « rougail z’avocat » avec l’oignon, le piment et la tomate, n’est pas sans rappeler le plus célèbre des plats d’Amérique Latine, le guacamole. Hormis ces usages traditionnels, l’avocat est devenu aussi un fruit healthy qu’on peut retrouver dans des préparations plus tendances comme dans les smoothies, les bowls ou encore dans des desserts glacés.

Désolé pour les romantiques, le mot « passion » ne fait pas référence au transport amoureux mais à la passion du Christ, en raison de sa fleur évoquant, entre autres, la couronne d’épines. À La Réunion, on l’appelle aussi grenadille. Sucrée et délicatement acidulée, sa chair jaune est piquée de petites graines noires qu’on aime sentir croquer sous la dent.

On dorlote ce fruit fragile, qu’il faut protéger de la pluie : en excès, elle peut causer de gros dégâts à nos cultures de passiflore – la fleur qui donne les fruits de la passion… Au sein de la coopérative, on cultive cette plante aussi bien dans les Hauts (500 m d’altitude) que dans les Bas (100 m d’altitude), ce qui nous permet d’avoir 4 floraisons annuelles successives et d’en récolter sans interruption !

Parole d’experts : un fruit de la passion est mûr quand sa peau commence à friper et qu’il pèse son poids dans votre main. Conservez-le à température ambiante pour qu’il poursuive son mûrissement. Si vous souhaitez attendre avant de le déguster, nous vous recommandons de le placer au réfrigérateur mais dans la partie la moins froide. Le fruit de la passion se savoure coupé en deux, à la petite cuillère ou comme ingrédient « surprise » dans des desserts pour apporter une note acidulée.